Principaux éléments du dépôt
Cette illustration montre le plan conceptuel des installations de surface ainsi que de l’aire d’approximativement 1500 acres (600 hectares) qui englobera la zone des services et les salles de mise en place souterraines dans le dépôt géologique en profondeur qui sera construit sur un des sites actuellement à l’étude. Le site proposé dans la région de la Nation ojibwée de Wabigoon Lake-Ignace repose sur une formation de roche cristalline, tandis que le site proposé dans la région de la Nation ojibwée de Saugeen-South Bruce repose sur une formation de roche sédimentaire.
Le dépôt géologique en profondeur comprend un système à barrières multiples conçu pour confiner et isoler de manière sûre et à très long terme le combustible nucléaire irradié. Construit à plus de 500 mètres sous terre, le dépôt consistera en un réseau de salles de mise en place où sera stocké le combustible nucléaire irradié. Cette approche est conforme aux meilleures pratiques internationales.
En surface, le dépôt comprendra des installations où le combustible irradié sera reçu, inspecté, puis remballé dans des conteneurs de conception spéciale enchâssés dans une boîte tampon en argile de bentonite, avant d’être envoyé au puits principal pour être stocké sous terre. La conception des installations de surface du dépôt, notamment l’Usine d’emballage du combustible irradié, est en cours.
L’accès au dépôt souterrain se fera par trois puits, qui seront situés dans une zone de services centralisée et sécurisée. Cette zone de services comprendra également une installation de démonstration souterraine, où seront effectués les essais de l’équipement de mise en place des futures barrières ouvragées. L’aménagement comprend aussi de multiples tunnels d’accès qui permettront d’aménager les salles de mise en place, qui seront situées dans une roche hôte appropriée. Les boîtes tampons renfermant les conteneurs de combustible irradié seront disposées dans des salles de mise en place horizontales et tous les espaces vides seront remblayés avec de la bentonite granulaire se présentant sous forme de pastilles ou d’éclats.
Nous continuerons ensuite à préciser la conception du dépôt en tenant compte des informations que nous tirerons des études de caractérisation supplémentaires qui seront effectuées sur le site choisi, l’objectif étant de déposer vers 2031 une version révisée de la conception du dépôt en vue de l’obtention du permis de construire.
Nous nous adapterons également aux changements technologiques, à l’expérience et aux leçons tirées par les autres programmes de gestion des déchets nucléaires dans le monde ainsi qu’aux changements qui surviendront par rapport aux décisions sur la production d’énergie nucléaire dans le volume et le type de combustible à gérer, par exemple les petits réacteurs modulaires (PRM). Pour en savoir plus sur la manière dont la SGDN tiendra compte des décisions futures sur la production d’énergie nucléaire au Canada, veuillez consulter la section Prise en compte du contexte externe et adaptation aux changements.
La taille de notre dépôt, selon la conception envisagée à la fin de 2023, est suffisante pour accueillir l’inventaire actuel de combustible irradié, ainsi que les inventaires découlant des projets actuels de prolongation de la durée de vie et de réfection des réacteurs actuellement en service. De plus, les deux sites potentiels offrent la possibilité d’agrandir le dépôt souterrain pour accueillir des quantités supplémentaires de combustible.